¿Qué es un vuelo open jaw? (y cómo encontrar chollos open jaw)

Siguiendo nuestra guía para encontrar vuelos baratos, hoy os quiero explicar qué es un vuelo open jaw y cómo te puede ayudar a ahorrar cuando busques vuelos baratos.

El concepto de Open Jaw

El concepto de vuelo open jaw se refiere a un tipo de vuelo cuya ruta describe un ángulo abierto. Lo verás más fácilmente en un dibujo:

En la imagen se ve la ruta de ida de un vuelo desde Valencia hasta Nueva Delhi (India) y el regreso que es un vuelo desde Bombay hasta Valencia. En un vuelo convencional, ambas rutas coincidirían ya que se saldría y se regresaría a la misma ciudad. Al tener esta peculiar forma las rutas de los aviones, en inglés se les llama «de ángulo abierto».

Los vuelos Open Jaw son aquellos que tienen más de 2 ciudades implicadas en un trayecto de ida y vuelta.

Igual que en la figura anterior se ha decidido salir y volver a Valencia pero cambiando Delhi por Bombay a la hora de iniciar el regreso, también sería un vuelo Open Jaw uno así:

• Ida: Alicante – Bombay
• Regreso: Bombay – Valencia

u otro que realizara una conexión todavía más compleja como:

• Ida: Alicante – Bombay
• Regreso: Nueva Delhi – Valencia

que tendría 4 ciudades implicadas.

¿Cómo encontrar vuelos Open Jaw?

La herramienta más sencilla para encontrar estos vuelos es el buscador de vuelos Google ITA Matrix. Sin embargo, esta herramienta tiene algunas limitaciones, entre las que destaca el no permite comprar directamente los vuelos, habrá que usar luego un buscador multi-segmento como el de Last Minute como veremos luego.

Lo que hace el buscador de ITA es combinar diferentes segmentos de viaje de diversas compañías para las fechas que nosotros le digamos. Vamos a poner un ejemplo muy sencillo que se ha planteado hoy mismo en un comentario en la entrada sobre viajes por libre a Kenia: un lector que va a realizar un safari en Kenia, preguntaba cómo viajar desde Nairobi a Zanzibar. Yo le respondí explicándole las dos manera que hay (vuelo o bus+ferry) y otra lectora dio en el clavo diciendo: «si no tienes todavía los vuelos, te recomiendo que compres un multidestino, por ejemplo: Madrid-Nairobi y Dar Es Salsam-Madrid; así, si bajas en bus (o en avión) no tienes que regresar a Nairobi«. Exacto, esto es un ejemplo de vuelo open jaw en el que te ahorras un tramo y además, como veremos a continuación podemos ahorrar dinero.

Lo primero es que como no sabemos las fechas de vuelo nos tendremos que inventar unas. Digamos que este lector quiere hacer un safari por Kenia de más o menos una semana y pasar otra semana descansando en las playas de Zanzibar y para ello tiene disponibles la última quincena de septiembre teniendo que estar obligatoriamente el día 1 de octubre a las 9 de la mañana en Madrid. Vamos a poner también que el orden de los factores no altera el producto, es decir, que lo mismo da ir primero de safari y luego a las playas que al contrario.

Comprobemos primero qué precio nos da SkyScanner en esas fechas y esos destinos. El vuelo más económico desde Madrid a Nairobi para poder llegar a trabajar el día 1 de octubre es este:

Fijaros por cierto en las larguísimas escalas que tiene este vuelo.

Pensando estar una semana en Kenia de safari, para ir a Zanzibar tendríamos tres opciones en las fechas del 21 al 28 de septiembre:

1. Hacer la ida y la vuelta en un autobús que tarda unas 12 horas en llegar y luego conectar con el ferry (~120 €).
2. Volar ida y vuelta hasta Zanzibar directamente (~350 €)
3. Volar ida y vuelta hasta Dar Es Salaam y tomar el ferry (~250 € + 60 € del ferry)

Creo que es obvio que la tercera opción la descartaríamos por que el precio es muy similar al precio de volar directamente a Zanzibar y la primera opción también porque supone perder dos días de los 6 que podríamos disfrutar en las playas de Zanzibar: hay que volar hasta Zanzibar!

El método open jaw

Vamos ahora a realizar una búsqueda open jaw en ITA Matrix con los siguientes criterios:

Es decir, le pedimos a ITA que busque vuelos que salgan de Madrid alrededor del día 15 de septiembre (más-menos dos días) y que regresen aproximadamente a final de mes (el 29 de septiembre más-menos dos días). Ponemos como posibles destinos los aeropuertos de Nairobi, Dar Es Salaam y Zanzibar.

NOTA: El resto de opciones de más abajo de ITA de momento no las vamos a utilizar. En próximas entregas de esta serie de artículos explicaremos para qué sirven y cómo utilizarlas para encontrar vuelos baratos.

Lo que hace ITA ahora es realizar todas las combinaciones posibles de vuelos con salida de Madrid y llegada a Nairobi, Zanzibar o Dar para la ida y para la vuelta con salida desde Nairobi, Zanzibar o Dar y llegada a Madrid. Esto nos da como resultado lo siguiente:

ITA nos indica que lo más económico que podemos hacer es volar desde Madrid a Dar y luego regresar desde Nairobi a Madrid. Nos dice también que el día de salida debe ser el 15, pero podemos elegir entre regresar cualquier día del 27 al 30 de septiembre al mismo precio. Adicionalmente, podemos ver que las escalas de estos vuelos son mucho menores, de manera que, mientras que el vuelo con Qatar Airways nos obligaba a volver el día 28 para poder estar el 1 de octubre en Madrid, con estos vuelos de Turkish podríamos salir el mismo día 30, con lo que ganamos 2 días.

Por si todo esto fuera poco, hemos pasado de un precio de 481 € + 350 € = 831 € a tan solo 434 € + el ferry (60 €) + el precio de un trayecto de ida desde Dar a Nairobi que puede ser de 30 € si vamos por tierra (ahora que hemos ganado 2 días perder uno no es tan preocupante) o de 125 € si volamos (en total 524 € o 620 € frente a los 831 € iniciales, ¡más de 200 € de ahorro!).

Cómo encontrar chollos open jaw

Aunque el precio anterior supone un ahorro considerable, hace más cómodo el viaje y evita tener que hacer viajes circulares o en bucle (volver a la misma ciudad), no podría considerarse un chollo. Encontrar chollos requiere un trabajo más extenso y estar abierto a rangos de fechas más amplios. En cualquier caso, los vuelos open jaw son estupendos para quienes quieran «refinar» el precio de sus vuelos a determinados destinos. Mi recomendación personal es que si tienes un vuelo ida y vuelta normal a un precio que consideras bueno, antes de comprarlo busques un openjaw que pueda mejorar tus expectativas (económicas, de comodidad, etc).

ITA Matrix dispone de opciones que facilitan las búsquedas de este tipo y permiten buscar entre un rango mayor de combinaciones de vuelo. Para ello deberemos marcar en «Dates» la opción «See calendar for lowest fares«, elegir una fecha de inicio y el número de días que queremos estar en el destino. Entonces ITA buscará tarifas aéreas para vuelos desde el día indicado hasta un mes más tarde con el número de día indicado. Por ejemplo, si queremos buscar entorno al mes de septiembre un vuelo para estar entre 15 y 22 días entre Kenia y Tanzania, buscaríamos así:

y el resultado es

Lo cual nos dice que saliendo el día 12 podríamos ahorrar más de 150 € adicionales en el ejemplo anterior. Obviamente es una casualidad que en estas fechas haya una tarifa chollo tan cerca de la que buscábamos, lo normal es tener que hacer muchas más búsquedas en diferentes fechas y con otras combinaciones para encontrarlas.

Cómo comprar vuelos open jaw

Si tienes un vuelo open jaw que has encontrado con ITA te darás cuenta que no es posible comprarlo directamente allí. Es una importante limitación que no tiene demasiado sentido, pero poco podemos hacer con ella. Para comprarlo tendrás que irte a un buscador que ofrezca vuelos multidestino. Uno de los que mejor funciona es el buscador de Last Minute.

Para buscar el vuelo que nos ha ofrecido antes ITA escribiríamos lo siguiente:

y nos encontraría el vuelo que buscábamos:

Limitaciones de ITA y posibilidades de los vuelos Open Jaw

El buscador de Google Matrix ITA tiene una serie de posibilidades extraordinarias y limitaciones en las que no vamos a profundizar en este artículo. Solo mencionaré que una de las limitaciones que tiene ITA es el tiempo de ejecución. Hay que pensar que buscar las combinaciones entre distintos aeropuertos, distintos días, distintas compañías aéreas, etc. supone crear una matriz (de ahí el nombre) con millones de posibilidades. Buscar dentro de esa matriz es costoso y por ello los diseñadores del buscador pusieron un tiempo límite para cortar las búsquedas. De esta manera, es posible que si te pasas en tu petición, te ofrezca peores resultados que otros buscadores «normales» como SkyScanner. Por ejemplo, si le pides que te diga cual es el vuelo más barato entre una combinación con todos los aeropuertos españoles para volar a Nairobi o Dar, quizás el algoritmo corte y no ofrezca los resultados de Madrid que son los primeros que encontrarías con otras herramientas de búsqueda.

Quizás te estés preguntando, ¿y cómo hago que ITA busque todas las combinaciones desde cualquier aeropuerto de España? Sencillo. Elige Madrid (por estar en el centro) y pincha sobre «Nearby», se desplegará una caja dónde podrás decir que busque en Madrid y en todos los aeropuertos de X millas a la redonda. Potente, ¿verdad?

Como he explicado, hacer esto puede ser incluso perjudicial, pero muestra claramente algo: los vuelos open jaw no es necesario que estén «abiertos» solo en el destino, también se pueden abrir en el origen, pudiendo por ejemplo crear un vuelo BCN-DAR-MAD.

Existen infinitas posibilidades y a veces hay tantas que resulta complicado explorarlas todas. Con el tiempo y la intuición se pueden conseguir cosas interesantes, pero no siempre es posible y dependerá mucho de lo abierto que esté el viajero a volar en fechas raras o a realizar itinerarios complejos. En próximos capítulos de esta serie seguiremos explicando otras posibilidades de ITA y de otras herramientas para encontrar vuelos baratos.