Bangkok es una ciudad que suele suscitar opiniones encontradas. Hay quién la odia y hay quien la ama. Nuria y yo somos de los segundos: es nuestra ciudad favorita del Sudeste Asiático. ¿La razón? Por la cantidad de cosas que se pueden hacer con bajo presupuesto, la enorme diversidad de mercados dónde comer o comprar y por lo fácil que resulta moverse aunque vayas con el dinero contado.
Primero un consejo: cómo moverse barato en Bangkok
La manera más barata de moverse en Bangkok es en autobús. Los billetes de autobús vienen a costar entre 7 y 20 bahts dependiendo del tipo de autobús y el recorrido (y además a veces no hay cobrador y no pagas). Al principio te puede parecer un lío conocer cómo funcionan las líneas y demás, pero para eso está la tecnología. Google Maps tiene todas las rutas y te las indica con el tiempo de desplazamiento medio, variantes y demás. Por ejemplo, para ir de Khao San a Chatuchak te da un par de alternativas (incluyendo todos los transportes públicos disponibles en la ciudad).
Otra forma muy económica de moverse por la ciudad son los barcos que recorren los canales. Hay de muchos precios, aunque lo habitual será pagar entre 10 y 20 bahts. El precio depende del tipo de barco que se tome y del color de la bandera (¡evitar la azul a toda costa! envían a todos los extranjeros ahí y el recorrido es prácticamente idéntico al de los barcos más económicos). Tienes toda la información en esta página.
Obviamente el autobús no es el medio más rápido de ir de un sitio a otro. Más rápido y más fácil es el taxi. La mayoría de taxistas en Bangkok son unos piratas, pero aún así si te ponen el taxímetro son muy económicos, con carreras que oscilan entre los 50 y 300 bahts dentro de la ciudad. El problema es que a veces es complicado que acepten poner el taxímetro. Antes de subirte a un taxi pregunta siempre si va con taxímetro.
Para facilitarle al farang sus desplazamientos, Uber está ya presente en Bangkok. Las tarifas son un 10-15% más caras de lo que sería con un taxi con taxímetro, PERO te aseguras que te van a cobrar lo mismo que a un local. Por ejemplo, entre Khao San y Phaya Thai un taxi de Uber te puede salir por unos 100 bahts (2’5 euros, que si sois dos personas es un precio excepcional, ¿no?).
Los 10 imperdibles de Bangkok gratis o muy baratos
He de decir que en esta lista no están los típicos lugares turísticos que seguro que conoces ya porque están escritos en cualquier libro guía o en cualquier blog. Este es un listado para aquellos que quieran exprimir Bangkok.
1. Masajes
A ver… ¿cómo que estás en Bangkok, la capital de Tailandia y de los masajes tailandeses, y no has probado la experiencia? Tienes centenares (no exagero) de sitios de masaje para elegir. Y por el precio no será: desde 150 bahts por una hora de masaje. Aquí te cuento la experiencia de un masaje Thai.
2. El cine Scala en Siam
Tanto si eres un amante del cine, como si te apasiona la arquitectura o simplemente te encantaría ver un cine retro, tienes que asistir a una proyección en el cine Scala. Se trata de una sala de cine art-nouveau reconstruida tras los disturbios de 2010 dónde proyectan películas en inglés subtituladas en Thai y donde vivirás la experiencia de una proyección de cine tailandés dónde al inicio suena el himno, se proyectan fotos de la familia real y todo el mundo se tiene que poner en pie.
Encontrarás el cine Scala en Siam Square Soi 1, pregunta si no lo ves. La entrada cuesta 100 bahts y puedes comprar palomitas y refrescos al lado de la taquilla por unos 50 bahts. Por cierto, cerca de este cine hay otro cine de época, el Lido, pero me parece mucho menos interesante.
3. Mercado de Saphan Phut
Ya hablamos de este mercado hace unos años, pero es que nos encanta. Ahora que han trasladado este mercado hay más turistas, pero hace unos años podías pasearte por el mercado durante horas sin ver a ningún occidental. Nos encanta porque combina un mercado de la pulga (segunda mano) con tiendas como las de Khao San, pero con precio marcado, mucho más baratas y más auténticas. Puedes encontrar de todo, desde falsificaciones de zapatillas por 400 bahts hasta peluquerías de moda que te hacen un corte por 150 bahts. No te lo pierdas… Su ubicación en Google Maps.
4. Restaurante Pak Klong at the River
Justo al lado del mercado de Saphan Phut, es el primer restaurante antes de llegar al Yodpinam River Walk. ¿Por qué lo recomiendo? Porque ofrece lo mismo que los carísimos barcos que recorren el río con cena y música en directo, pero a precios tailandeses y sin moverse. Evidentemente, no es lo mismo, pero casi. Desde la terraza del restaurante disfrutarás de una cena con vistas al río y el skyline mientras unos músicos locales interpretan temas sin parar. El precio será algo más elevado que un restaurante local normal, pero no mucho más. ¡Date un lujito y lleva a tu pareja a cenar!
Otro restaurante que os recomiendo encarecidamente cuando te encuentres en la zona de Khao San a la hora de comer es el Pua Kee que está aquí (aunque el nombre de Google Maps es ligeramente diferente). El restaurante es muy bonito, la comida estupenda y el servicio excepcional.
5. Tour nocturno gratuito en barco
Vale, que no te sirve con que te recomiende un restaurante al lado del río, sino que tu quieres flotar sobre el agua y tratar de hacer una foto a los rascacielos en movimiento. De acuerdo. Pues tómate el barco gratuito que te lleva al Asiatique Night Market. Son 10 minutos, pero lo que vas a ver es lo mismo que en uno de esos cruceros por el río, súbete más veces si quieres, total, a ese precio… Para pillar el barco dirígete al Chareonkrung Soi 74 y no antes de que anochezca (¡ni después de media noche!)
6. Bangkok Art and Culture Center
Otro lugar en Siam muy recomendable para las horas de máximo calor. Se trata de un edificio de varias plantas dedicadas al arte y la cultura local. Además de las exposiciones oficiales que hay en la planta inferior y en la sexta planta, hay varias tiendas y exposiciones particulares en el resto de plantas. Es totalmente gratuito y está junto a la parada del BTS del Estadio Nacional.
7. Un parque acuático sobre un centro comercial
A estas alturas ya debes saber que soy fan de los parques acuáticos y los parques temáticos. En Bangkok hay varios grandes parques acuáticos y temáticos muy conocidos y visitados por los turistas, pero con precios occidentales. Los que te voy a recomendar, aunque son más pequeñitos que el Siam Park, por ejemplo, tienen la ventaja de que no tienen prácticamente ningún turista y que son mucho más económicos.
El primero se llama Pororo Water Park y es el antiguo LeoLand remodelado (por si alguien lo había vistado). Está sobre el centro comercial Central Plaza, bastante alejado del centro, como a una hora con el autobús 48 desde Siam. Imagínate deslizarte tobogán abajo con unas vistas impresionantes de la ciudad. El precio de la entrada diaria es de 400 bahts.
El segundo es el Fantasia Lagoon y tiene dos sucursales, ambas sobre sendos centros comerciales: el mall Bangkapi y el Bangkae. Ambos parques son casi idénticos y la entrada a cada uno de ellos sale por 100 bahts. Son más pequeños que el Pororo y más orientados a la diversión de los niños, pero refrescan igual y te permiten tener vistas impresionantes de Bangkok.
Y por último, tienes el Jungle Water Park, un parque acuático que promete mucha fiesta y música dance a todo volumen durante tu estancia. Yo no lo he probado, pero conociendo a los tailandeses, seguro que cumplen lo prometido. Este parque está mucho más lejos que el resto, pero es más grande y puedes practicar el wakeboard gratis incluido en los 300 bahts de entrada.
8. Visita el jardín de mariposas y el insectarium
Antes de montarte una orgía de compras en Chatuchak, pásate por el jardín de mariposas y el insectarium adyacentes. Es uno de los muchos museos gratuitos de Bangkok que vale la pena. Encontrarás este mariposario en el Parque de Chatuchak, pegado al mercado del mismo nombre y cerca de la estación de tren y autobuses.
Pide información en la oficina de turismo acerca de los muchos museos gratuitos de la ciudad.
9. Khao San Road
Khao San es el lugar donde debes estar alojado. Sé que hay sitios más baratos dónde alojarse en Bangkok (Thonburi), hay sitios más bonitos (Siam), sitios mejor comunicados (Victory)… pero Khao San es un lugar único y te arrepentirás de no poderte pasear un rato por allí antes de irte a dormir. En realidad, no te aconsejo alojarte en el mismísimo Khao San, sino en los alrededores, dónde el ruido de esta famosa calle ya no llega. Mi lugar «secreto» es el My Friend’s Guest House, un hostel desastroso, llevado por un colgado que tiene también un cibercafé y una agencia de viajes, pero que al final resulta ser un lugar con una ubicación increíble y tirado de precio: 150 bahts una litera y 350 bahts una doble sin baño. Está en Chakrabongse Road, muy cerca de dónde paran los tuk-tuks de Khao San Road que te dan vueltas por 10 bahts…
10. Tuk-tuks a 10 bahts
¿He dicho que hay tuk-tuks a 10 baths? Vaya, pues no lo he dicho todo: por ese precio te pueden tener dando vueltas entre 2 horas y toda la mañana. ¿Cómo es posible? Sencillo: entre parada y parada intercalarán visitas a tiendas de todo tipo que les ofrecen comisiones en forma de dinero o de cheques por gasolina. Puedes aprovecharte de esto explicándole al conductor que no tienes intención de comprar nada, pero que harás el paripé un rato para que le den el cheque correspondiente. Él estará contento y te llevará a más sitios. Es la manera más económica de pasar una mañana viendo los atractivos cercanos a Khao San Road.. y hacerse la foto en un tuk-tuk!
Muy bueno! Felicitaciones! Usare tus consejos